COMUNIDAD DE CHONENGO

 PASADO, PRESENTE Y FUTURO

¿Quiénes somos?

¿Para dondé vamos?

Febrero 2009

 ¿Por qué este folleto?

 Este folleto es el fruto de un estudio realizado de manera participativa con la población de Chonengo para llegar a proponer un plan de trabajo que responda a las necesidades de la población. El estudio sirvió para saber quiénes somos y adónde vamos como comunidad. El folleto sólo presenta información resumida de todos los trabajos que se hicieron. Los informes completos se encuentran en manos de la autoridad civil de la comunidad, y su consulta está a disposición de los interesados.

 ¿Cómo saber quiénes somos y adónde vamos?

 Al igual que un médico nos hace un diagnóstico y valora con él nuestro estado de salud, el estudio de la comunidad sirvió por conocer la situación de nuestros recursos naturales y también para saber qué tan bien vivimos.

 Es un primer paso necesario para no caer en el error de pensar en soluciones cuando no conocemos el problema y sus causas. Es necesario crear una nueva tradición en cuanto a cómo planear los trabajos del desarrollo de la comunidad.

 ¿Qué estudiamos?

 Este estudio no fue hecho con ingenuidad. Las autoridades y los demás participantes de la comunidad se dieron cuenta de que la vida de la sociedad humana y la vida de la naturaleza están conectadas como madre e hijo(a). La organización de la comunidad, sus recursos naturales y su calidad de vida son tres cosas interconectadas. Si sólo se estudia una llegaremos a conclusiones erróneas.

 ¿De qué manera estudiamos la comunidad?

 Se hicieron muchas reuniones de trabajo, visitas al campo, entrevistas familiares y revisión de algunos documentos que existen sobre Chonengo.

¿QUÉ RESULTADOS HUBO?

Los resultados alcanzados fueron: una monografía sobre la comunidad de Chonengo que contiene el  estudio sobre el conocimiento de los participantes sobre su historia, su vida social y sobre los recursos naturales. Este estudio sirvió de base para llevar adelante lo que se conoce como plan socioambiental, porque en él se investigan las necesidades de los pobladores, pero también las necesidades de la naturaleza para que se mantenga sana. El tercer documento es este folleto que se ha preparado para divulgar los resultados del estudio socioambiental y del plan comunitario. 

Los trabajos han sido importantes por varios motivos:

• Permitieron a las autoridades y participantes conocer una forma de hacer su diagnóstico comunitario, su plan de trabajo general, la programación de actividades y preparar proyectos para hacer gestión con funcionarios y autoridades municipales, sobre asuntos agrícolas, de conservación del medio ambiente, de servicios comunitarios y otros.
• Proporcionaron a la comunidad entera un conocimiento profundo sobre el territorio de Chonengo y un plan para el manejo de sus recursos naturales. En este plan se combinan el conocimiento de los comuneros con el de los técnicos.
• Han proporcionado a la comunidad documentos útiles para la educación y capacitación de niños, jóvenes y adultos.
• Hicieron reflexionar sobre las debilidades y fortalezas de la comunidad en su organización social, y las propuestas que deben ponerse en práctica para mejorar en el futuro.  

2. ¿QUÉ SABEMOS DEL PASADO DE CHONENGO?  

De acuerdo con la información brindada por los asistentes a las reuniones de investigación, se elaboró la siguiente historia de la comunidad. Las personas que aportaron los datos más antiguos de la comunidad fueron don Margarito Castillo Gómez y don Octavio Castillo Nava, pero el grueso de la información fue obtenida de manera colectiva con un grupo amplio de mujeres que se vio están muy bien informadas sobre su realidad. Aquí están sus nombres:

Juventina Hernández Bucio, Guadalupe Cuevas Castillo, Alicia Gòmez Bucio, Estela Rodríguez Reinoso, María Quezada Bucio, Epifania Castillo Castillo, Eloísa Bucio Ruiz, Lourdes Bucio, María Guadalupe Bucio Quezada, Arcelia Bucio Bucio, Silvia Bucio Quezada, Rosalía Castillo Bucio, Isidro Castillo Castillo, Obdulia Castillo Castillo, Elida Cortés Gómez, Angelina Bucio Acuña, María Elena Cortés Castillo, Silvina Nava Bucio.

 Antecedentes y primeros tiempos.

Los primeros habitantes de Chonengo eran rancheros que bajaban con su ganado desde Ahuánito, en el municipio de Nuevo Parangaricutiro, en la temporada de lluvias, para aprovechar las grandes extensiones de tierras propiedad de la hacienda de Los Bancos, que ocupaban para instalar sus ordeñas y cultivar maíz y pastos.

Terminada la temporada de lluvias, los pobladores temporales de Chonengo, cuatro o cinco familias, regresaban a su lugar de origen. Esa costumbre nómada de los rancheros de Ahuánito venía desde principios del siglo 20 o antes incluso, se cree. Durante el conflicto revolucionario, los escasos pobladores de Chonengo veían perturbada su tradicional paz cuando fuerzas revolucionarias se encontraban y se enfrascaban en furiosos combates en esa región, en particular en torno al cerro de Las Vueltas. Se hablaba de enfrentamientos entre fuerzas de Joaquín Amaro y un general Murguía. En esos casos los pobladores se veían obligados a huir y esconderse en las barrancas. Así fue como nació en 1914 Margarito Castillo Gómez, cuando su madre no tuvo más que parirlo en la cueva de una barranca, que con el tiempo se ha dado en llamar la barranca de  Los Juídos.

Ese parto no fue fácil y después de él, su madre no resistió el siguiente y murió, dejándolo en temprana orfandad. Su padre, don Bibiano Castillo Vega, anduvo un año tristiando y al final se murió de un susto, luego que una persona en las cercanías de Tepehuaje le dio a ver agua, algo que al parecer médicamente está desautorizado. Huérfano de padre y madre, pudo sobrevivir y terminar fundando con su esposa Silvina Nava Bucio una comunidad, en la que predominan los apellidos Castillo, Bucio, Nava, Rodríguez, principalmente.

El rancho estaba formado con apenas unas seis casas. Durante la guerra Cristera Ahuánito fue quemado, razón que obligó a que los rancheros que iban y venían cada temporada de lluvias, se asentaran de manera definitiva y así fue como creció un poco más Chonengo.

Muy joven todavía, don Margarito trabajó en la carretera Uruapan-Parácuaro, que se hizo a puro pico y pala; se trabajó de Orapóndiro a La Estancia. Eran los años 30s.

Cómo llegó la primera célula de la escuela a Chonengo tuvo que ver con la biografía de don Octavio Castillo Nava, el otro personaje histórico de esta comunidad. En los tiempos de los años 30s del siglo pasado, causaba pánico a las familias que sus muchachos tuvieran la mala suerte de que en los sorteos que hacía el Ejército para ingresar jóvenes de 18 años a las fuerzas armadas como reserva para la guerra, les saliera la bola negra. Esa mala suerte la tuvo el joven Octavio, quien se anduvo escondiendo hasta que finalmente fue embarcado por ferrocarril a la ciudad de México. Ese muchacho de 18 años no conocía la O por lo redondo y sufrió mucho para adaptarse para realizar tareas sin la ayuda de la lecto-escritura. Confiesa que lloraba de impotencia y se juró que iba a aprender y que llevaría la escuela a su comunidad, cosa que cumplió cuando regresó y se convirtió en un gestor de sus paisanos.

Chonengo entra a la modernidad 

Fue el 7 de diciembre de 1945 cuando se dotó de tierras ejidales a Chonengo con 1,980 hectáreas a costa de la Hacienda de Los Bancos, propiedad de la señora Rosa Treviño viuda de Hurtado. Se destinaron 408 has de tierras laborables para formar 34 parcelas de 12 has cada una para 33 capacitados y para la escuela del lugar; 1,563 has para usos colectivos y 9 para zona urbana.

Los beneficiados originales fueron: Aniceto Castillo, Octavio Castillo, Maurilio Castillo, Margarito Bucio, Joaquín Castillo, Antonino Castillo, Margarito Castillo, José Bucio, Pablo Castillo, Gonzalo Castillo, Adolfo Castillo, Bibiano Castillo, José Gómez, Emigdio Castillo, Miguel Torres, Ismael Nava, Federico Castillo, Antonio Castillo, Guillermo Castillo, Juan Castillo, Graciano Cortés, Lorenzo Castillo, Benedicto Castillo, Evaristo Aguilar, Pedro Bucio, Florencio Bucio, Porfirio Acuña, Pascual Acuña,  Tomás Quezada, Salvador Madrigal (más los que faltan porque no se dejaron leer en el documento).

La posesión provisional del ejido se dio el 10 de marzo de 1946.

Actualmente hay 95 familias que ocupan 95 viviendas, de acuerdo con el dato preciso de la Unidad Médica Rural Los Bancos, a través de sus promotoras voluntarias; sin embargo, se calcula que la mayor parte de los pobladores viven fuera, principalmente en los Estados Unidos.

Durante muchos años Chonengo tuvo problemas de linderos con la comunidad llamada Carátacua, del municipio de Uruapan, que les disputaba unos terrenos.. Por ahí del año 1974 calculan que se revolvió el problema.

Los principales cultivos de la comunidad son: maíz, jitomate, frijol, cacahuate. Antes no se usaban fertilizantes; de 1973 en adelante ya sólo se pueden hacer cultivos con fertilizantes, pues si no se usan no se dan los cultivos. No siempre hay dinero para comprar los fertilizantes, pero si no se ponen no se da nada o muy poco. El cacahuate no tiene tantos problemas como el jitomate y frijol, pero últimamente no se siembra mucho cacahuate.

En cuanto a siniestros, el más común son las granizadas, que acaban el jitomate. Heladas no hay. La granizada que más se recuerda fue por 1992, cuando dejó sin techos la mayor parte de las casas y tuvieron que pedir ayuda a la presidencia municipal de Parácuaro, que los apoyó con láminas de cartón.

Hace unos 17 años que por fin la comunidad pudo tener agua potable. Antes de que hubiera agua la comunidad se las veía muy difícil para resolver esta grave carencia. Tenían que ir a Parácuaro a lavar la ropa y a bañarse; se organizaban para ir en camiones de redilas. Pero no siempre tenían dinero para ir tan lejos y entonces las familias iban a lavar a una barranca que se conoce como de los Juídos, que está cerca de una hora de la comunidad, hacia el norte, que tiene como unos cien metros de profundidad. Iban con burros y caballos en grupos de varias familias, con los maridos, pues estaba muy pesado bajar y subir con la ropa. Llevaban comida y allá abajo lavaban, se bañaban y comían, y  tendían al sol la ropa, de manera que subían con la ropa seca en costales; arriba se quedaban los burros y caballos. Era muy sufrido eso de la lavada por la falta de agua, pero las familias después de todo se divertían.

Para tomar agua, las familias tenían localizados varios pocitos en las barrancas, pero tenían que madrugar para ganar el agua, pues era poca y había que esperar a que se repusiera el agua del pozo; había que estar ahí pegados recogiendo de a poco el agua que se iba juntando.

Un hijo de Margarito Castillo tuvo el primer carro; también  un Mario Bucio. Eran camionetas Ford.

Había cierto movimiento de carros que venían de Uruapan o de Tancítaro con dirección a la Nueva. Eso era por ahí de los 80s.

La luz llegó más o menos junto con el agua, hace unos 17 años. Cuentan que hace unos años toda una temporada de secas no tuvieron agua porque se les quemaron las mangueras en el cerro por culpa de un incendio. Uno de los candidatos que llegaron en campaña a la comunidad les ofreció ayudarlos a resolver el problema del agua,  perdiera o ganara como candidato a presidente, les dijo. Perdió la elección, pero si les cumplió.

Hay la queja generalizada de que no tienen un camino bueno en la comunidad. En tiempos de lluvia son unos lodazales resbalosos que no los dejan andar a gusto. Se conformarían con que se les arreglara el camino de la iglesia a la escuela.

Lo mismo, una queja fuerte porque se está usando el agua potable para regar las huertas de aguacate y no les alcanza para los usos domésticos; no todos tienen el modo de construir pilas para guardar el agua. Por otra parte, las nuevas familias que se forman no disponen de tomas de agua potable y tienen que depender de las tomas de sus padres. Esto del agua es ya un verdadero problema. Uno de los problemas es que el distribuidor del agua es una persona mayor de edad, como de ochenta años, que se tarda mucho en llegar para cumplir con los horarios; es mucha la distancia  que tiene que recorrer dos veces al día. En lugar de las siete de la mañana viene echando el agua hasta las nueve o más. Se dice que nadie quiere su puesto de distribuidor de agua por las presiones que se reciben de la gente.

La primera escuela que hubo en la comunidad estaba hecha de otates. Fue la iniciativa del joven Octavio Castillo Nava, quien había sufrido en carne propia andar como ciego en la ciudad de México sin saber leer. El maestro venía de San Juan Nuevo y la comunidad le pagaba y le daba de comer. Hasta hace unos 35 años la escuela se hizo de adobe y ya con maestros pagados por el gobierno. Y hace unos 10 años ya hubo telesecundaria, que funcionó en un principio en la escuela primaria y en el 2005 ya tuvo su edificio moderno propio. Cuando no había secundaria los niños iban a la escuela a La Estancia; se iban a pie, derecho, cruzando las barrancas. En una de ésas, una niña se rompió un brazo, lo cual fue decisivo para que se pensara en tener su propia telesecundaria; un maestro de la telesecundaria de La Estancia ayudó a Chonengo a iniciar gestiones. Por lo conseguido, vale la pena decirlo en párrafos aparte:

No es envidiable ser una población marginada, como Chonengo, pero alguna ventaja iba a tener sobre poblados con mejores condiciones económicas. Tal situación se dio cuando, junto con otras seis localidades marginadas de Michoacán, fue elegido para merecer formar parte de un programa piloto de telesecundarias en regiones marginadas, que incluyó tanto un nuevo diseño arquitectónico, que se dijo abate hasta en un 70 por ciento el costo de las instalaciones normales, como la dotación de equipo de laboratorio con instrumental de avanzada, una sala de cómputo con 12 terminales, telefonía inalámbrica y televisiones de 29 pulgadas con pantalla plana. Todos en  Chonengo están orgullos de su moderna escuela telesecundaria, a donde sus hijos acuden mañana y tarde; por la mañana a sus cursos normales y por la tarde como un centro cultural para aprender cosas extraescolares y algunos que anden un poco mal en algunas materias para emparejarse con los demás.

Era tan importante esa distinción que tuvo Chonengo con la Telesecundaria, que hasta vino el gobernador Lázaro Cárdenas Batel, junto con un montón de funcionarios y políticos, a inaugurarla, con discursos, comida y muchas sonrisas de todos y todas por el gusto de estrenar una escuela tan moderna y bonita.

Hay un templo católico, construido poco a poco desde hace 30 años. Cada 15 días viene un sacerdote de Parácuaro a oficiar la misa.

En cuanto al saneamiento ambiental, la cosa está fea, pues la mayor parte de las familias echan sus aguas negras a las barrancas o a los pozos que hacen. En algunas de esas barrancas es donde están los pozos de donde sacan agua. Los que no tienen baños defecan todavía al aire libre.

Hubo una familia que tenía  un radio de pilas, que era doña Lucía Castillo. Las familias iban a su casa a escuchar radionovelas como Chucho el Roto o el Ojo de Vidrio. Escuchaban estaciones de Uruapan y de Apatzingán, que se escuchan casi igual de bien.

Cuando entró la luz casi todas las familias se compraron un radio, aunque fuera de los más chiquitos.

Doña Luz Castillo también antes de la llegada de la luz tuvo televisión con batería de carro. Las familias iban a su casa a verla.

Cuando entró la luz la mayoría poco a poco fueron comprando su televisión, aunque se quejan algunas familias de que todavía no la han podido comprar.

En la comunidad hay caseta de teléfono desde que se introdujo la luz. Hay algunas familias de la comunidad que cuentan con teléfono particular que usa antena, es como un celular fijo; en general lo usan sobre todo para recibir llamadas, pues no les cuesta a ellos.

En cuanto a epidemias, se recuerda que en la comunidad sólo se presentaban casos de viruela y paperas, que se han desterrado pues con tanta vacuna ya son muy escasos los casos.

Por motivos de salud, la gente de la comunidad se mueve más hacia Nueva Italia que a Parácuaro. Está muy generalizada la idea de que en Parácuaro no hay médicos ni medicinas suficientes. Piensan que a lo mejor con el nuevo centro de salud ya está mejor la situación, aunque no creen que ya sea suficiente para las necesidades de la gente del municipio. Aunque reconocen los buenos servicios de la Unidad Médica Rural Los Bancos, le critican que casi no tiene medicina, razón por la cuala veces prefieren irse con los médicos particulares en La Nueva, como le dicen a Nueva Italia.

La gente acostumbra a curarse también con plantas medicinales.

Hubo un tiempo en que no había tiendas. Una señora recuerda que hace mucho tiempo llegaba una señora en un burro que vendía diversas cosas, como azúcar, arroz y otras de primera necesidad, y la gente le compraba de a poquito, como unos cuantos gramos de azúcar, sal, etcétera. Un José Bucio puso la primera tienda en forma, se calcula que hará como cien años de eso; le decían El Jericó.

Comer carne sí que era muy de vez en cuando. Cuando comen carne es porque la traen de Nueva Italia; últimamente llegan en una camioneta vendiendo carne.

Actualmente se ha extendido el consumo de alimentos chatarra. Las familias llegan a abusar de este tipo de alimentos para quitarse de encima la lata de sus hijos. Como no está lista la comida, aceptan darles para que se compren papitas y refrescos o cualquier chuchería, y a la mera hora ya ni comen lo preparado en casa.

Reconocen como una carencia importante la falta de un espacio público, como una plaza para la recreación social; un lugar a donde se puedan ir los novios y los padres los puedan ver ahí, en lugar de que anden en lugares retirados y escondidos.

Comentan que la migración a los Estados Unidos se inició hace aproximadamente 20 años. Quien primero tomó la iniciativa fue una muchacha llamada María Bucio. Le fue bien, porque después de ella medio mundo comenzó a tomar  el camino del Norte, de la mano de esa muchacha, quien había aterrizado en San Diego, California. Ella fue recibiendo gente y los fue ayudando a alojarse y a encontrar trabajo. Casi todos los de la comunidad se han especializado en trabajar en restaurantes.   Los maestros de la telesecundaria tienen muy claro que sus alumnos nomás están esperando, no terminar sus estudios de secundaria, sino sentir que ya tienen la edad suficiente para lanzarse a la aventura de irse al norte como los demás que ya están allá.

La fiesta principal de la comunidad es el 12 de diciembre, pues la virgen de Guadalupe es la patrona; también festejan las posadas. Como fiesta cívica sólo reconocen la fiesta de clausura de cursos. Hay fiestas también por motivos de bodas y quinceaños.

La moda de los pantalones en más o menos reciente en la comunidad. Se sigue usando mucho el rebozo, sobre todo para cargar niños.

Hay afición por escuchar la estación de radio llamada La Poderosa, de Uruapan. También les gusta escuchar un programa de una estación de Apatzingán, que transmite un rosario y a la gente les gusta rezar el rosario en esa estación. Es a las seis de la mañana.

 3. El PRESENTE DE CHONENGO. 

¿Cómo está organizada la comunidad? 

La comunidad está estructurada con base en la figura de Encargatura del Orden, que forma parte de la estructura político-administrativa de los municipios. Es el vínculo formal y directo de las localidades menores con la presidencia municipal; su función es hacer las gestiones necesarias para disponer  de los servicios públicos, la vigilancia y la resolución de conflictos. Cuenta con varios comités para desempeñar sus funciones.

La comunidad está integrada por órganos civiles y religiosos. La organización política y administrativa se constituye de la siguiente manera.

• La encargatura del orden, que es el vínculo directo con la presidencia municipal, y se encarga de la planeación y gestión de servicios públicos, la vigilancia, y la resolución de conflictos. Cuenta con varios comités para desempeñar sus funciones.
• El comisariado de bienes ejidales, encargado de la conservación y gestión de los recursos naturales del ejido. Es el vínculo formal con las oficinas de gobierno federal y estatal para la canalización de quejas, demandas y solicitudes.
• La sociedad de padres de familia, que se encarga de velar por la satisfacción de las necesidades de la escuela y apoyar las actividades del maestro.
• La organización popular religiosa gira principalmente en torno al cuidado y mantenimiento de la capilla, así como de la atención que se le brinda al párroco que ofrece quincenalmente los servicios religiosos. En esta comunidad no se cuenta con la figura de ministros, quienes son los responsables de ofrecer los servicios sacramentales a los enfermos en ausencia del cura.  

¿Cuáles son los usos y costumbres para el nombramiento y operación de autoridades y comisiones?

El encargado del orden se nombra en asamblea; se proponen tres candidatos y por rifa es elegido. Su periodo es por tres años, similar a la presidencia municipal.

Los criterios que rigen el nombramiento de esta autoridad son los siguientes: 

• No antecedentes penales.
• Casado y mayor de edad.
• Que domine la lectura y la escritura.
• Que viva en la comunidad. 

Los cargos para designar a los representantes de las comisiones o comités, se designan en asambleas, y en su mayoría responden a  la normatividad de los programas o proyectos que ofrecen las instituciones federales, estatales y municipales. Las dos organizaciones permanentes en la comunidad son: la sociedad de padres de familia y el comité del agua potable. La coordinación entre las autoridades y los comités no esta reglamentada; ésta responde más a la afinidad que exista entre sus miembros.  

LOS RECURSOS NATURALES DE CHONENGO Y EL USO QUE LES DAMOS. 

¿Cuál es la extensión de la comunidad y cuáles son sus tipos de propiedad?

 La tenencia de la tierra de esta comunidad de Chonengo es ejidal y tiene registradas en  su carpeta básica 1,980 hectáreas, todas ellas de temporal y se encuentran distribuidas entre 150 jefes de familia; actualmente un 70% de los ejidatarios son posesionaríos (hijos o parientes de los ejidatarios que integraron desde un principio el ejido).   

Altura y clima. 

La comunidad se caracteriza por tener un clima templado con tendencia a cálido, debido a su altura de 800 a 1300 m.s.n.m. El ciclo de lluvias comprende del mes de junio a principios de octubre, pero la mayor incidencia se registra en el mes de septiembre. No se encontraron datos precisos de su precipitación pluvial, sin embargo de acuerdo con los datos encontrados para la cabecera municipal, es de 800 a 1000 mm. Asimismo, de acuerdo con los datos proporcionados por los participantes de la comunidad, no se llegan a registrar siniestros a los cultivos por heladas. 

Suelos 

En los terrenos que pertenecen a esta comunidad, existen tres tipos de suelos:

• Suelos andosoles de vocación netamente forestal, pobres en nutrientes, se dedican actualmente a la agricultura  con bajos rendimientos, excepto los frutales; estos suelos son impermeables;
• Suelos arcillosos, dado este carácter, son suelos pesados de textura fina y permeables. Admiten variedad de cultivos y rinden buenas cosechas, no presentan problemas de erosión; y
• Suelos arenosos con capa rica en materia orgánica y nutrientes, tolera exceso de agua y con buen drenaje dan fertilidad moderada.

Bosque 

En esta comunidad con régimen ejidal, la extensión del bosque además de ser reducida, su explotación básicamente es para uso doméstico, puesto que encontramos una reducida plantación de pinos que no es apta para su explotación. En cuanto a los encinos, estos son utilizados para leña y postes para cercar las parcelas. La mayoría de las familias de la comunidad extraen de estos terrenos y del bosque leña y frutillas silvestres.

 Matorral

En cuanto al ecosistema de matorral, el uso se caracteriza por la recolección de leña  y frutillas silvestres. Los dueños de estos predios que cuentan con ganado, utilizan estas áreas para pastoreo y los que no tienen ganado rentan sus parcelas a sus vecinos. Aun cuándo estos terrenos están delimitados por cada ejidatario, los habitantes de la comunidad tienen acceso a estos productos.

Agostadero

Este ecosistema es utilizado actualmente en su mayoría para pastoreo y pequeñas siembras de maíz. También se encuentran parcelas sembradas de jitomate y pastos inducidos. Anteriormente en estos terrenos se cultivaba maíz, jitomate, cacahuate y fríjol. 

Cabe señalar que en esta comunidad, un 90 % de los campesinos que cultivan su tierra poseen un hato ganadero, que va de 3 a 8 cabezas de ganado, por lo que utilizan tanto el maíz, esquilmos y forraje en su alimentación y un poco de maíz para su autoconsumo. Con esta medida se ahorran un fuerte desembolso en la compra de alimento balanceado.

Tierras de cultivo

Las tierras de cultivo son utilizadas actualmente para sembrar maíz, jitomate, chile de árbol, tomate de cáscara  y un poco de fríjol. Anteriormente se sembraba cacahuate, calabaza y bastante maíz.

Agricultura 

Las actividades agrícola y ganadera han sido la base de la economía de la comunidad de Chonengo, Sus características principales se manifiestan en: la organización familiar, la tecnología tradicional basada  en el policultivo, sembrando principalmente maíz, cacahuate, fríjol y calabaza, en los variados terrenos que poseen. Sus siembra es año con año; hasta la feche se sigue utilizando el tronco para realizar sus labores agrícolas. Sin embargo esta forma de agricultura tradicional ha sufrido cambios a partir de la entrada de fertilizantes químicos, de algunos tractores, de semillas mejoradas, la proliferación de plagas de follaje y del suelo. El declive de la agricultura se constata en que hace 15 años todos los campesinos sembraban sus parcelas; actualmente ya no, y los campesinos que siguen sembrando cuentan con su tronco de caballos, mulas y algunos machos.

En la comunidad hay 95 familias y una población de 414 habitantes, de los cuales más de la mitad  se encuentran radicando fuera de la localidad; de los 100 que actualmente se encuentran en ella, todos se dedican a la agricultura de temporal. Cada uno de los ejidatarios y posesionaríos (personas que han heredado o comprado terrenos en la comunidad) cuentan con aproximadamente de 5 a 10 has cultivables.

Los cultivos básicos  de la comunidad son maíz, jitomate, chile de árbol, tomate de cáscara y fríjol. En cuanto a rendimiento de los cultivos, el maíz tiene un rendimiento de 4 toneladas en un ciclo de lluvias normal, con dos aplicaciones de fertilizante. Cabe señalar que en esta comunidad las labores agrícolas que se realizan para el cultivo del maíz son: barbecho, siembra, escarda, primera fertilización, segunda fertilización y cosecha.

El jitomate tiene un rendimiento por hectárea de 1000 cajas con un peso aproximado de 25 kilogramos; el chile de árbol se cultiva en pequeñas parcelas y se obtienen  20 o 30 kilogramos; mientras que el tomate de cáscara produce 1 toneladas por hectárea; en cuanto al cultivo del frijol su producción es de  1 tonelada por hectárea.

La diversidad de la agricultura en esta comunidad actualmente es aceptable pues además de sembrar los cultivos mencionados siembran pequeñas parcelas de cacahuate y calabaza de castilla.

Actualmente los cultivos presentan una serie de plagas que se han intensificado principalmente por el uso de fertilizante  químico y el monocultivo del maíz; entre las plagas más comunes que se presentan en el cultivo de éste se encuentran: la gallina ciega (yupo), gusano cogollero y elotero. Mientras que en cultivo del jitomate  en los últimos años se ha venido presentando las plagas de la mosquita blanca, picudo y cenicilla. En cuanto al tomate de cáscara, las plagas más comunes son el gusano barrenador y la cenicilla: en el  frijol se presentan plagas como picudo del ejote y la conchuela.

Con respecto al equipamiento agrícola, en la comunidad se cuenta con dos tractores equipados con sembradoras, aspersoras, desgranadoras y molinos para forraje. Sin embargo la mayoría de los ejidatarios cuentan únicamente con su tronco y aspersoras de mochila.

El costo beneficio de la actividad agrícola es bajo, si se considera que en el maíz el costo de inversión es de $ 8,000.00 por ha  y se produce 4 toneladas en promedio a un costo de $ 2,000.00 en el mercado regional, no se  obtiene ganancia en los 8 meses que dura el ciclo agrícola. El relación con el cultivo del jitomate, se invierte la cantidad de $40,000.00 por ha y se producen 1000 cajas aproximadamente; su venta está determinada por la oferta y demanda que priva en el mercado; en ocasiones se vende a $ 200.00 la caja y en otras llega  valer hasta $20.00,  provocando una pérdida importante para el productor.

 Ganadería 

La actividad ganadera de la comunidad de Chonengo es menor a la agrícola, ya que por las condiciones ambientes y físicas en las que habita el hato ganadero no son las idóneas. La comunidad se caracteriza como ya se apuntó anteriormente por tener un clima templado, corto periodo de lluvias, vastas superficies con escasos aguajes porque el agua tiende a concentrarse en pocos afluentes. En las superficies destinadas para la ganadería,  la orografía es de tipo monte, dado que las partes planas se destinan al cultivo.

La flora se compone de diversas especies, entre las que se encuentran variedades de gramíneas que se agotan con el pastoreo. Pero hay otras plantas que abundan  y pueden ser aprovechadas. Un caso es el arbusto conocido como huizache, que es muy resistente a la sequía, prolifera con facilidad  y produce una gran cantidad de vainas y retoños.  Por su sabor y espinas no cualquier animal los, pero hay algunas especies de ganado  que lo convierten en alimento indistinto.

Los lugareños han adaptado a este paisaje un vacuno que resulta de la mezcla de vacas cebú con semental suizo. Así, la cruza mencionada resulta con aportes para tres fines: carne, crías y leche; lo cual se ha convertido en una exigencia par casi todo el campesino que desee participar en esta actividad. Sin embargo, conjuntando los beneficios obtenidos de la actividad con las características anotadas, resulta limitada su rentabilidad.

Una vaca produce en promedio cuatro litros de leche diario durante seis meses y una cría al año. Las vacas que se ordeñan manualmente a diario, son atendidas de manera especial durante unos cuatro meses. Le proveen alimentación balanceada porque las pasturas existentes normalmente son escasas y contienen pocos nutrientes para sus requerimientos.

Los machos reciben menos atención puesto que son vendidos desde los 12 meses aproximadamente para engorda; actualmente se vende entre 15 y 18 pesos el kilo de carne en píe; el mercado del ganado está principalmente en Parácuaro, Nueva Italia y Apátzingan.

De acuerdo con los datos proporcionados por las autoridades ejidales, el hato ganadero con que cuenta esta comunidad de Chonengo oscila entre las 400  y 450 cabezas de ganado vacuno y de 150 a 175 de ganado caballar (machos, mulas y caballos).

En cuanto a su posesión, solamente un 5% de sus habitantes cuentan con ganado vacuno, con un promedio de 5 a 10 cabezas;, dos familias cuentan con más de 75 cabezas de ganado.

La actividad ganadera representa una inversión de riesgo por muertes accidentales, robo o enfermedades, además de bajos ingresos y trabajo constante. Las principales enfermedades que presenta el ganado en esta comunidad  es la fiebre carbonosa y la infestación de garrapatas, normalmente todos los poseedores de ganado desparasitan y vacunan  se ganado cada año.

En cuanto a la organización par la producción de esta actividad, no se cuenta con ninguna organización, todo ello se practica de forma familiar:   

¿Qué cambios de uso del suelo y del tipo de vegetación se han observado? 

• La superficie de tierras agrícolas ha permanecido.
• El bosque  se ha disminuido.
• Los agostaderos han crecido a costa de tierras agrícolas.
• Los matorrales mantienen la superficie. 

¿Cómo anda la erosión de suelos en Chonengo? 

En cuanto a las actividades de restauración ecológica, esta comunidad no ha participado en programas de conservación de suelos. Se hace necesario solicitar apoyo para incorporarse a los programas que ofrece la COFOM y SAGARPA con la finalidad de evitar la erosión de suelos que se presentan en los caminos que conducen a sus tierras de cultivo.  

LA CALIDAD DE VIDA EN CHONENGO 

¿Cuántos habitantes tiene la comunidad de Chonengo?

El censo de población de 2005 arroja una población de Chonengo de 445 habitantes: 224 hombres y 221 mujeres. Sin embargo, de acuerdo con información recabada en la Unidad Médica Rural del Instituto Mexicano del Seguro Social, instalada en la comunidad Los Bancos, la población de Chonengo en el año 2008 era de 414 habitantes, distribuidos en 95 familias, que viven en otras tantas viviendas. De ese universo de población, 364 habitantes forman parte de Oportunidades, que representan 77 familias ocupando 77 viviendas. Por su parte, hay 64 habitantes que no participan en Oportuniddes, que representan 18 familias viviendo en otras tantas viviendas.

¿A qué nos dedicamos en Chonengo?

La población económicamente activa de Chonengo tiene las siguientes ocupaciones, de acuerdo con la investigación de la Unidad Médica Rural del IMSS de Los Bancos. Así tenemos que 52 personas se dedican a la agricultura, que representan el 12.5 por ciento; 40 personas como jornaleros, que representan el 9.6 por ciento; se registró un comerciante, que representa el 0.24 por ciento;  y 136 registrados en Otros, que equivalen al 32.8 por ciento, dando un total de 229 personas económicamente activas,  el 55.3 por ciento de la población total.

¿Cuál es el gasto familiar por semana?

Por lo que respecta al gasto familiar, las encuestadas entre un grupo de mujeres que asistieron a las reuniones de trabajo, un 10 por ciento informaron que su gasto promedio a la semana está entre 100 y 200 pesos; otro 10 por ciento gasta entre 200 y 300;  el 50 por ciento de las encuestadas promedió entre 300 y 400 pesos semanales; y un 30 por ciento entre 400 pesos y más.

Cabe señalar que a ese gasto se sumarían productos del campo que ellos mismos se proveen, como son el maíz, el frijol, las calabazas, etcétera. Al gasto familiar deben agregarse también el gasto por concepto de pago bimestral de energía eléctrica, que es entre 25 y 50 pesos para el 5 por ciento de las encuestadas; de entre 50 y 100 pesos para el 30 por ciento de la muestra; y mismo porcentaje para los rangos de entre 100 y 150 pesos y para los de más de 150 pesos.

¿Y en escolaridad y entretenimiento cómo andamos?

En cuanto a la escolaridad de la población de Chonengo en general, con información recabada por la Unidad Médica Rural Los Bancos, se puede decir que hay 33 personas con secundaria completa  (7.97%); 25 con secundaria incompleta (6.0%); 30 con primaria completa (7.14%); 57 con  primaria incompleta (13.7%); y 53 en calidad de no saber leer ni escribir (12.8%).

La educación informal y el entretenimiento tienen una gran importancia en la vida de Chonengo, sobre todo en términos de la televisión. Al respecto, los datos obtenidos en la encuesta reportan que en 40 por ciento de las familias encuestadas se ven 28 horas semanales de televisión; en el 30% se ven 14 horas semanales; pero en el 20 por ciento se ven 42 horas. Como puede verse, en muchos casos resulta superior en tiempo al que asisten los niños y jóvenes a la escuela. Los programas que más audiencia tienen en Chonengo son las caricaturas en primer lugar, seguidas en orden de importancia las telenovelas, las noticias, el futbol, el Chavo del Ocho. Hubo quien no supo opinar sobre preferencias. El 20 por ciento dijo vivir sanamente sin televisión.

Las familias también se recrean escuchando estaciones de radio, de Uruapan y Apatzingán, en las que tienen preferencia las radionovelas, canciones y hasta el rezo del rosario.

Es digno de mencionar el papel que está jugando la Telesecundaria Vasco de Quiroga en materia de educación no formal, pues por las tardes a sus 48 alumnos les imparten talleres de música (guitarra), dibujo y pintura, computación, entre otros.  

¿Qué pasa con la vivienda y el desarrollo urbano?

El núcleo urbano de Chonengo está compuesto por 95 viviendas, dispersas a lo largo y ancho de un eje central que viene siendo la brecha que lo atraviesa, que viene de Nueva Italia y se dirige hacia la localidad de Tepehuaje o Las Ordeñitas, según el camino que se quiera seguir. El tramo de la brecha que podríamos llamar urbano, tiene aproximadamente un kilómetro y medio de longitud; las viviendas se encuentran dispersas en una serie de lomeríos y hondonadas, comunicadas por angostos caminos, intransitables durante las lluvias.

En las cercanías con la brecha que le sirve de eje conductor, se alínean los servicios públicos: partiendo de la entrada que viene por la brecha desde Nueva Italia, se encuentra en primer término la Telesecundaria Vasco de Quiroga, que es un edificio moderno y bien construido, que cuenta con cancha de básquetbol y terreno por forestar; del mismo lado, 200 metros adelante se encuentra el templo o capilla; más adelante está una cancha pública de básquetbol a la orilla de la brecha; junto a esa cancha se instaló un súper más o menos bien surtido, que es la tienda principal del poblado.

Un camino que se abre en dirección al cerro de Las Vueltas, conduce a un espacio de uso común, que actualmente es un tejado en mal estado, pero que sirve para las reuniones comunales. Más adelante de ahí se encuentra del lado izquierdo, sobre un promontorio, la escuela primaria Benito Juárez y del derecho el jardín de niños comunitario.

Alguien recordó que hace unos 17 años hubo una gran granizada que acabó con todos los techos de las casas y tuvieron que recibir ayuda municipal con  láminas de cartón para reponer los techos. Ahora la mayor parte de las casas tienen techos de lámina: 71 viviendas tienen techos de lámina, un 74.7 por ciento de las 95 viviendas.

De acuerdo con el estudio de la Unidad Médica Rural de Los Bancos, las siguientes son las características de construcción y de distribución de las viviendas:

En cuanto al número de cuartos de las viviendas, 63 familias disponen de un solo cuarto, el 63.3 por ciento;  28 familias cuentan con dos cuartos, el 29.4 por ciento; 4 familias tienen más de dos cuartos, el 4.2 por ciento.

Es de notar que el material tierra se encuentra muy presente tanto en las viviendas de adobe, 42, 44.2 por ciento, como en los pisos de tierra: 34 viviendas, el 35.7; pero el cemento también comienza a ser importante: en 58 viviendas. Las losas de concreto todavía son minoritarias: apenas en 4 viviendas, el 4.21 por ciento.

Las personas comentan que lo que se ve de construcción de viviendas no se debe a la economía local, sino a los apoyos que llegan de los migrantes, que calculan son la mitad de la población.

Comentan que durante la temporada de lluvias los caminos que conducen de sus casas al camino principal, que de hecho es la carretera o brecha, se vuelven peligrosos por el tipo de lodo que se produce; ven como una obra necesaria que se hiciera un camino al menos empedrado desde el templo hasta la escuela primaria, que es una ruta muy transitada por todos. 

¿En cuánto a la salud de la población qué podemos decir?

Servicios

La comunidad de Chonengo es atendida por la Unidad Médica Rural Los  Bancos, del Instituto Mexicano del Seguro Social, que desarrolla el programa IMSS-Oportunidades. Esta unidad despliega en ésta como en otras localidades una serie de recursos para la salud que se expresan en un comité de salud, promotoras sociales voluntarias, parteras rurales, médicos y enfermeras, que se ocupan de realizar acciones encaminadas a vigilar la salud de ese poblado.

En general la UMR, que visita la comunidad una vez al mes, aparte de recibir a los beneficiarios del programa en su clínica en Los Bancos, atiende los siguientes aspectos de la salud de la comunidad:  nutrición, tanto de niños como de embarazadas y personas sospechosas de desnutrición; salud reproductiva, para atender embarazadas y derivarlas a control prenatal y luego a atención del parto; salud ginecológica; planificación familiar; niños menores de 5 años; y enfermedades crónico degenerativas. 

Del universo de población de Chonengo, que es de 414 habitantes, 364 de ellos forman parte de Oportunidades, que representan 77 familias, ocupando 77 viviendas. Por su parte, hay 64 habitantes que no participan en Oportunidades, que representan 18 familias viviendo en otras tantas viviendas. 

Enfermedades

La clínica de Los Bancos reportó cuáles son las enfermedades que con más frecuencia se presentan entre los pacientes de Chonengo, que son las siguientes, por orden de aparición: Infecciones respiratorias agudas, hipertensión arterial sistémica y dengue clásico. 

Nutrición

Las respuestas que dieron las mujeres encuestadas fueron las siguientes: 85 por ciento dijo consumir verduras; el 90 por ciento de respuestas fueron para el consumo de carne; 85 por ciento para fruta y huevo; 80 por ciento para leche; 80 por ciento para pastas; y 100 por ciento para frijol y tortilla. No obstante que parecen altos los consumos y podrían hablar de una buena nutrición de los habitantes de Chonengo, la realidad es que esos números pierden su valor absoluto cuando al contestar era sí, pero de vez en cuando, rara vez, a veces, casi no, raro, poco, cuando se puede, cuando hay modo, etcétera. 

Los maestros consultados al respecto dejan saber que los niños tienen una dieta muy limitada; unos cuantos productos: maíz y frijol, que forman la dieta más generalizada y sin muchas variantes en cuanto a su combinación con otros productos para hacer más atractivos los platillos, tanto en sabor como en valores nutritivos. Se achaca esto tanto a la pobreza de la gente como a un tradicional más hábito alimenticio.

Saneamiento.

El saneamiento ambiental de la comunidad se concreta en Chonengo en algunas prácticas y servicios para disponer de los desechos sólidos, líquidos y excretas que se producen en las viviendas.

De acuerdo con información del Expediente comunitario 2008 de Chonengo,de la UMR Los Bancos, las 95 familias, es decir el cien por ciento, queman la basura no orgánica; para ellos no parece haber otras opciones. Según nuestra información directa con la gente, todas las familias dan sus desechos orgánicos a los animales: perros, puercos, gallinas.

En cuanto al tratamiento de las excretas y los desechos líquidos, 29 familias cuentan con letrinas, que equivalen al 30.5 por ciento del universo de 95 familias. Usan fosa séptica 22 familias, o sea el 23.1 por ciento; utilizan drenaje 18 familias, el 19.9 por ciento. Por el contrario, 44 familias, el 46.39 por ciento no les dan ningún tratamiento, es decir, se trata de un defecamiento al aire libre.

Por lo que respecta a los desperdicios líquidos, la mayoría afirmó utilizarlos para regar las plantas de ornato y del huerto.

A propósito de los líquidos, faltaba decir que de las 95 familias de la comunidad, 93 cuentan con agua entubada en sus domicilios. 

4. El FUTURO DE  CHONENGO.

Con los participantes en los varios talleres y entrevistas se sacó el siguiente cuadro que nos dice lo que no gusta de la comunidad y, por otro lado, la comunidad ideal, la que desearíamos tener y por la que hay que trabajar. Es el futuro deseable. 

¿Qué ACTIVIDADES generales de uso de recursos naturales y para elevar la calidad de vida pueden hacerse a partir del autodiagnóstico comunitario?A continuación se presentan las ideas más importantes que surgieron para pensar un camino que nos lleve de donde ahora estamos a donde nos gustaría estar. Las metas se dividen en corto plazo, que se refiere a un año, y mediano plazo a tres años.

Agricultura:

 Objetivo:

Llevar a cabo un programa de recuperación y fomento de la agricultura en la comunidad de Chonengo, que conduzca a optimizar los recursos naturales (suelo y agua) con que cuenta la comunidad, a fin de generar capacidades locales de autosuficiencia y elevar la producción de granos básicos, hortalizas y frutales con base en el mejoramiento de la infraestructura hidráulica. 

 Metas y actividades

Corto plazo 

• Diseño y puesta en práctica de una estrategia de promoción y organización para la elaboración de un diagnóstico socioagronómico con los ejidatarios, posesionarios y pequeños propietarios, que permita conocer la situación actual en que se desarrollan las actividades agrícolas en esta zona.
• En coordinación con la Presidencia Municipal de Parácuaro, gestión ante CONAGUA  para la elaboración de Estudio Hidrológico, que permita conocer la capacidad de agua con que cuentan los ríos y  arroyos ubicados en las propiedades del ejido de Chonengo, con la finalidad de valorar la construcción de pequeñas presas.         
• En coordinación con la Presidencia municipal de Parácuaro, gestión ante SEDRU para la elaboración y ejecución de un proyecto topográfico que permita ubicar adecuadamente la construcción de ollas de agua, para impulsar el cultivo de frutales, hortalizas y aguacate.

Mediano plazo 

• Organización de pequeños propietarios que cuenten con predios en los paisajes de matorral y agostadero, con la finalidad de planificar un programa para la siembra de durazno, aguacate y el establecimiento de praderas artificiales.
• Gestión ante la SAGARPA y otras instituciones para la obtención de apoyos al programa diseñado por los agricultores de la comunidad.      

  Ganadería.

 Objetivo:

Diseñar y poner en práctica un programa que impulse la organización de productores de carne y leche, con la finalidad de impulsar estrategias de comercialización que les permita mejorar sus ingresos y generar empleos entre los jóvenes, con lo cual se propicie su arraigo en la comunidad.

 Metas

 A corto plazo. 

• Diseño entre los productores de carne y compradores de una estrategia de comercialización que les permita a ambos un equilibrio comercial, a efecto de acrecentar la actividad ganadera en la comunidad de Chonengo.
• Reactivar las campañas de desparasitación y vacunación. 

 A mediano plazo.

- Gestionar ante las instituciones del ramo la realización de un estudio de factibilidad con la finalidad de impulsar y optimizar la práctica ganadera en cuanto a: crecimiento de hatos, mejoramiento genético, producción de forraje, raciones alimenticias, comercialización de carne y  leche y sus derivados, sanidad e infraestructura, entre otros aspectos.   

Mediano plazo 

• Organización de pequeños propietarios que cuenten con predios en los paisajes de matorral y agostadero, con la finalidad de planificar un programa para la siembra de maguey, nopal y el establecimiento de praderas artificiales.
• Gestión ante la SAGARPA y otras instituciones  para la obtención de apoyos al programa diseñado por los agricultores de la comunidad.       

  Salud y saneamiento ambiental

Objetivo

Reforzar el programa comunitario de salud y de saneamiento ambiental con el fin de mejorar la calidad de vida de la población de Chonengo. 

Metas

Corto plazo 

• Realizar una campaña de letrinas ecológicas, evaluando primero el resultado que han dado las que se han instalado en casas de la comunidad.
• Investigar y experimentar sistemas de tratamiento de aguas jabonosas, pidiendo apoyo al Instituto Mexicano de Tecnología del Agua (IMTA).
• Acabar con la práctica de la quema de desechos sólidos o basura, buscando opciones con la Presidencia Municipal para eliminar ese factor de contaminación ambiental.
• Solicitar recursos para la Unidad Médica Rural Los Bancos, del IMSS/Oportunidades, mediante un oficio que sea firmado por las autoridades de la comunidad para que se le destinen más recursos a fin de que cuente con un inventario de medicinas más amplio.
• Incrementar las acciones para contribuir a mejorar la dieta de la población, promoviendo tanto el cultivo de hortalizas como la capacitación en la aplicación de recetas de cocina nutritivas. 

Mediano plazo 

• Consolidar el programa de educación y capacitación que incluya: saneamiento ambiental. higiene, nutrición, consumo.
• Completar el programa de letrinas ecológicas.
• Aplicar medidas en todas las casas para el tratamiento de aguas jabonosas.
• Continuar cursos de preparación de alimentos nutritivos. 

Educación, Cultura y Empleo.

Objetivo 

Desarrollar un programa de educación, cultura y fomento del empleo que permita a los pobladores de Chonengo elevar su nivel de calidad de vida. 

Metas 

Corto plazo 

• Investigar qué tipos de artesanías se podrían promover para hombres y mujeres dentro de un programa de autoempleo.
• Hacer de las instalaciones de la Telesecundaria Vasco de Quiroga el eje dinamizador de la comunidad en cuestiones de capacitación en acciones prioritarias como la nutrición, la producción de hortalizas, el aprendizaje de artesanías, etc.
• Gestionar ante las autoridades municipales y estatales la posibilidad de que se reconstruya el espacio de interés y uso comunal, para sus reuniones de trabajo, capacitación y actividades culturales. 

Mediano plazo 

• Reconstruir el espacio público destinado al desarrollo comunal.
• Contar en cada solar de las 95 familias con un huerto de hortalizas como parte de un programa de autoconsumo para mejorar la nutrición  de los habitantes de la comunidad.
• Consolidar el proyecto de que la Telesecundaria sea una instancia importante en el desarrollo de la comunidad.
• Capacitar a hombres y mujeres en la confección de uno o dos tipos de artesanías que contribuyan a mejorar sus ingresos.

Pátzcuaro, Michoacán, Febrero 2009.